航空会社のアライアンスとは何か？旅行者が知っておくべきものか解説

航空会社のアライアンスとは、複数の航空会社が連携して協力するための国際的な提携グループのことです。この提携により、参加する航空会社は互いのネットワークやサービスを共有し、顧客により便利で効率的な旅行体験を提供します。

コードシェア便
提携航空会社間でフライトを共有し、1つの便を複数の航空会社が共同で運航しているように扱います。これにより、より多くの目的地へのアクセスが可能になります。

マイレージプログラムの互換性
アライアンス内の航空会社のフライトでマイルを貯めたり使ったりすることができるため、マイルの利用がより広範囲で可能になります。

乗り継ぎの利便性
アライアンス内でスムーズな乗り継ぎが可能で、荷物も最終目的地まで自動的に運ばれることが多いです。

ラウンジの利用
アライアンス内の航空会社の上級会員やビジネスクラス利用者は、提携会社の空港ラウンジを利用できる場合があります。

アライアンスにより、旅行者はより多くの目的地やフライトオプション、特典を利用できるだけでなく、サービス全体の一貫性も向上します。特に長距離や複数区間を含む旅行では、アライアンスの恩恵が大きく感じられるでしょう。

一般的な旅行者にとって、航空会社のアライアンスそのものはあまり意識するポイントではないかもしれません。ただし、特定の状況やサービスを利用する際には、その恩恵を受けられることが多いため、知っておくと役立つ場合があります。

例えば乗り継ぎが多い長距離旅行では、アライアンスに加盟している航空会社を利用することで、スムーズな乗り継ぎや荷物の取り扱いが簡単になります。これにより、乗り継ぎの不便さが軽減されます。

一方で、短距離旅行や航空会社をあまり選ばない旅行者にとっては、アライアンスはあまり重要ではないかもしれません。最も安い航空券や便利なフライトスケジュールを選ぶことの方が優先されることが多いからです。一般的な旅行者にとっては裏方のような存在といえるでしょう。

航空会社がアナウンスやプロモーションでアライアンスを強調する理由は、アライアンスの存在を旅客にアピールすることで、信頼感の向上や競争力の強化につなげるためです。以下にその具体的な理由を挙げます。

グローバルなネットワークをアピール
航空会社が単独で提供できる目的地や便数には限界があります。しかし、アライアンスに加盟していることで「世界中をカバーする広大なネットワーク」があることを示すことができます。例えば、「スターアライアンス」「ワンワールド」「スカイチーム」の名前をアナウンスすることで、旅客に「世界中の提携航空会社のサービスを利用できる」という安心感を与えます。

ブランド力と信頼性の向上
「アライアンスに加盟している航空会社」という事実は、一定の基準を満たした高いサービスを提供しているという信頼の証でもあります。アライアンスのブランド名を強調することで、旅客に安心感を与え、「この航空会社を選べば間違いない」という印象を与えられます。

他社との差別化
航空業界は競争が激しいため、アライアンスの存在をアピールすることは、他社との差別化につながります。例えば、アライアンス未加盟の航空会社と比較して、より多くの目的地や特典を提供できる点を強調することで、顧客を引きつける効果があります。

長距離・複数区間の旅客への訴求
特に国際線や長距離旅行をする旅客にとって、アライアンスの存在は大きなメリットです。そのため、アライアンスのブランドをアナウンスすることで、長距離旅行や乗り継ぎが必要な旅客に「一貫したサービス」を提供できることを強調します。

飛行機によく乗る人が航空会社のアライアンスにこだわる理由は、頻繁な利用を通じて得られる特典や利便性を最大限に活用することで、より快適で効率的な旅行を実現できるからです。

アライアンスに加盟している航空会社のフライトであれば、どの会社を利用しても一つのマイレージプログラムでマイルを一括管理できるため、効率的にマイルを貯めたり使用したりできます。これにより、特典航空券の取得がしやすくなる、マイルを有効期限内に無駄なく活用できる、効率よくマイルを獲得できるなどの恩恵を受けられます。

上級会員であれば、優先チェックイン・優先搭乗で待ち時間を短縮、追加手荷物許容量で荷物の制限を気にせず旅行可能、ラウンジアクセスで出発前の時間を快適に過ごせるなどもメリットになります。

LCCがアライアンスに加盟しない理由は、LCCのビジネスモデルと航空会社アライアンスの仕組みが根本的に異なるためです。

LCCの基本戦略は、運航コストを最小限に抑え、低価格の航空券を提供することです。一方で、アライアンスへの加盟には加盟費用やシステム統合のコストのようなコストが伴います。また、LCCはシンプルな運航体制を重視しており、利用者も低価格でシンプルなサービスを求める人が中心です。このため、アライアンスが提供するようなラウンジやマイレージといった特典は、LCCの顧客にはあまり重要ではありません。

その他にも、アライアンスに加盟する航空会社は、一定のサービス基準や規模を満たすことが求められますが、LCCは通常、コスト削減を最優先とするため、こうした要件に合致しない場合が多いです。このように、LCCはコスト削減を優先するビジネスモデル、シンプルな運航体制、マイレージプログラムの非採用など、運営方針がアライアンスの仕組みと合致しないからです。

アライアンスに加盟しなくても成功している航空会社（エミレーツ航空やカタール航空など）の事例は、独自のネットワーク拡大と地理的優位性の条件を満たしているからです。

ドバイの地理的な位置を活かし、エミレーツは独自に広範な路線網を構築しています。これにより、アライアンスに頼らずとも多くの目的地へのアクセスを提供し、乗客の利便性を高めています。また、最新鋭の航空機導入や運航効率の向上などの取り組みが寄与しています。

自社で長距離路線を運航し、大規模な航空機を導入できる資金力があれば、アライアンスのネットワークに頼らず独自の成長が可能です。